 慈禧(公元 1835 年—1908年) ，姓叶赫那拉，乳名兰儿。 “慈禧” 是她正式上台时所接受的**个徽号。在她生前，其徽号已多达16 个，全称是 “慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后” 。由于她曾居于西宫，故又称西太后。在皇宫中，慈禧还被尊为 “老佛爷” 。在她死后，又上谥号曰 “孝钦显皇后” 。
被召入宫慈禧公元 1835 年11 月(道光十五年十月)出生，其父是安徽宁池广太道道台，名惠征。公元 1851年，奕泞登基后**次挑选八旗秀女，年方 17 的慈禧被选入宫，赐号兰贵人。慈禧入宫后，因善于 “先意承旨” ，甚得咸丰帝宠幸，咸丰四年进封懿嫔，咸丰六年生子载淳，当日即晋为懿妃，地位仅次于皇后和皇贵妃。随着地位的提高，她开始参预朝政，常代咸丰帝批阅奏章，由此渐渐熟悉政务和朝廷要员情况，并滋长了权欲和野心。
公元 1861 年 27 岁的慈禧和咸丰帝之弟奕讠 斤合谋发动了一次宫廷政变，夺取清朝**统治权，从此执掌同治、 光绪两朝统治大权，长达半个世纪，创中国历史女后专权之**纪录，成为晚清政治舞台上显赫一时、 对国家民族影响至深且远的一位重要历史人物。
○垂帘听政
公元 1856年英、 法联军对中国发动了第二次鸦片战争。由于清政府的妥协退让，公元 1860 年，英法联军攻占天津，一直打到北京。咸丰皇帝惊慌**，带着后妃、 皇子和一些贵族官僚逃往热河。次年 8 月，咸丰帝在热河行宫病死，临死前遗诏立年方 6 岁的儿子载淳为皇太子，继承皇位。同时建 “顾命制度” ，任命怡亲王载垣、 郑亲王端华和户部尚书肃顺等八人为 “赞襄政务大臣” ，主持**政务。
根据咸丰遗诏，八大臣拥立载淳即位，定明年为 “祺祥” 元年。咸丰的皇后钮祜禄氏被尊为 “母后皇太后” ，慈禧被尊为 “圣母皇太后” ，合称 “两宫皇太后” ，之后分别加徽号“慈安” 和 “慈禧” 。清代的祖宗家法从未有母后临朝听政先例，为防止皇太后干预朝政，肃顺等人规定皇帝谕旨由赞襄王大臣拟定后，送呈两宫皇太后印用 “御赏” 和 “同道堂”
印玺，不得更易；大臣的奏折不得呈送皇太后阅看，而且奏折上只写 “皇上” 字样，不准写“皇太后” 字样。这些限制引起了权欲心强烈的慈禧的**不满，视顾命八大臣为其掌权的主要障碍，于是与八大臣之间不断发生剧烈冲突，殿堂之上常出现 “哓哓置辨” 的场面。在此之前已有传说，肃顺曾建议咸丰帝除慈禧只留其子。慈禧风闻，便与肃顺结下不解之怨。慈禧在无法折服肃顺等人的情况下，便施展诡计，策划宫廷政变，除掉八大臣，独揽朝纲。
慈禧发动政变的**步是争取慈安太后站在自己一边。慈禧与慈安之间原本并不和睦，品行和作风大相径庭，时常有争执。为了取得慈安的帮助，慈禧一反常态，百般逢迎和拉拢，利用慈安也同肃顺等人的紧张关系，劝诱慈安联手垂帘听政。在慈禧的鼓动下，慈安成了慈禧的亲密伙伴，一起密订了政变的计划。
争取到了慈安，接着是勾结恭亲王奕讠 斤。作为咸丰帝的异母弟，奕讠 斤在清皇室中宗支最近，地位较高，被封为恭亲王，屡委重任。咸丰离京后，他作为钦差大臣留京与外国侵略者周旋。咸丰死后，奕讠 斤原想以叔王身份出掌中枢权力，未想到八大臣名单中没有他，实权却落入宗支较远的肃顺等人手中。加上肃顺等人对他的排挤，他与肃顺等人积怨日深。慈禧正是利用这个矛盾，并凭借奕讠 斤的实力，共同实施政变计划。慈禧派心腹太监去京召奕讠 斤到热河，策划了政变的具体步骤，并取得奕讠 斤 “外国无异议” 的保证，然后两人分头下手。
奕讠 斤回京后，首先联络人员，组织力量，特别是军事力量。慈禧和奕讠 斤不仅得到内阁和总理各国事务衙门主要成员的支持，而且也取得了胜保、 僧格林沁等重要军事官员的支持。与此同时策动一批官员弹劾辅政大臣和制造皇太后垂帘听政的舆论。公元1861年 10 月 7日她利用载垣等以事务繁忙，要求酌量改派的机会，解除了载垣、 端华、肃顺的许多兼差，包括步军统领、 火器管理等。11 月 26 日，在咸丰帝的灵榇起运回京之时，慈禧又袭用旧制，偕同慈安和小皇帝先期上路，留下八大臣核心人物肃顺在后护送灵榇，拆散八大臣。这一着使得肃顺孤掌难鸣，先行七人又群龙无首。
11 月1 日，慈禧回到北京，立即召集恭亲王奕讠 斤和其他亲信大臣秘密部署。第二天一早，慈禧下令恭亲王传旨，将载垣、 端华、 肃顺革职拿问。恭亲王随即命早已布置好的侍卫将载垣、 端华逮捕，同时派人前往途中拿问肃顺，押解来京。11 月 8 日慈禧以幼帝载淳名义发布上谕，罗列八大臣罪名，令载垣、 端华自尽，肃顺斩首，其余五大臣革职和充军。11 月11 日，慈禧为载淳举行登基大典，正式即皇位，废除年号 “祺祥” ，改明年为 “同治” 元年，政变成功了。
在这段时间里，慈禧还改组了军机处，授任奕讠 斤为议政王， 并通过一系列任免措施，把**统治权**攫取到自己手里，与此同时制造舆论，为垂帘听政寻找历史根据。
12 月 2日慈禧和慈安两宫皇太后正式垂帘听政，清朝王公大臣，六部九卿，由吏部带领引见，在养心殿向太后行礼。至此，咸丰帝死后所建立的顾命制宣告**结束，晚清慈禧太后开始了她专权 48 年的历史。
○二次垂帘
两太后垂帘听政后，由于慈安平素作风是 “和易少思虑” 不大过问政务，清廷大权实际由慈禧独揽，直到 1873 年。这年同治皇帝载淳已满 18 岁， 按常规理该亲政，慈禧被迫发布上谕，宣布两宫皇太后撤帘归政，由载淳亲政。
载淳名义上亲政，可朝政实权仍为慈禧暗中操纵。这种局面维持不到两年， 公元1875 年1 月载淳身染重病而死。
载淳无子，皇位继承成了问题。按理应由他低一辈的 “溥” 字辈的宗室中，挑选一个皇侄来继位。如果是这样，慈禧就成了 “太皇太后，” 没有资格再垂帘听政。为了继续操纵统治大权，慈禧违背常情，选定咸丰帝奕？的长子，同治帝的堂弟载？继位，开了清室皇位继承传弟不传子的新例。慈禧之所以选立载？，其用意很明显：载？与载淳同辈，慈禧仍可保持皇太后身份；载？年仅4 岁，仍需皇太后临朝执政；载？的母亲是慈禧的胞妹，载？与慈禧存在甥姨至亲关系，便于控制。这样，慈禧凭借素日的淫威，依靠党羽的支持，立4 岁的载？为皇帝，登基后改为光绪，慈禧再度以皇太后名义垂帘听政。
由同治之死造成的光绪帝继位和慈禧垂帘听政，对晚清政局影响至关重大。它使本又撤帘归政的慈禧重返舞台，再次成为清王朝的**统治者。
慈禧在二次垂帘后的 10 年里，为了独揽大权，采取种种手段，对有可能损害其权势地位的对手都逐个加以铲除。
慈禧首先拿同治的皇后阿鲁特氏开刀。因为没有立 “溥” 字辈继承皇位，阿鲁特氏没有得到皇太后封号，但她毕竟作为已故皇帝的正后留居宫中，对于慈禧破坏祖制的行为是一个活见证。于是，慈禧视儿媳为眼中钉。载淳死后，慈禧诬称她行为不端，并将同治的死归罪于她，百般责备逼迫。在慈禧的虐待凌辱下，同治死后不到百日，阿鲁特氏猝然死去。
接着是慈安太后，慈禧与慈安两度共同垂帘听政，但慈禧独揽大权，统治手碗高超，慈安充当的只是陪衬角色。尽管如此慈禧仍视其为专权障碍。特别是光绪年岁渐长后，与慈安颇为相近，与慈禧反而疏远，这更引起慈禧的不悦。公元 1881 年 4 月，素称康健的慈安突然死去，年仅45 岁。后来许多史书推测她是被慈禧投毒致死。慈安暴卒为慈禧专权清除了障碍，从而结束了公元 1861 年以来两宫太后共同垂帘听政的历史，开始了一宫 “独尊” 。
慈禧搞掉的下一个对手是恭亲王奕讠 斤。公元 1861 年奕讠 斤支持慈禧发动了 “祺祥政变” ，他因此也煊赫一时，总揽内政外交大权。当时有人称清廷是两个当权者，慈禧和恭亲王。奕讠 斤权势的增强对慈禧构成了一大威胁，她不能容忍身边有一个隐然钳制着自己的力量。二次垂帘后，慈禧仍视奕讠 斤为心病，借机收拾。公元 1884 年中法战争中，慈禧又以 “委靡因循” 之罪，将奕讠 斤赶出了军机处和总理各国事务衙门，并撤恩加双俸，迫其 “家居养病” 。从此奕讠 斤整整闲居 10年。
慈禧搞掉了影响自己专权的这些对手之后，统治地位大为巩固，名副其实地成了清王朝**主宰……
——（网络文摘： 陋室书屋2） |
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